Ширина области пропускания, определяющая насыщен­ность и яркость цвета, зависит помимо самого свойства окрашенного тела еще и от толщины слоя окрашенной среды, через которую проходит свет.
Как видно из уравнений в § 9, поглощение пропорци­онально логарифму толщины поглощающего слоя; при воз­растании толщины в арифметической прогрессии интенсив­ность прошедшего света уменьшается в геометриче­ской.
Для света различных длин волн это уменьшение будет происходить с различной скоростью в зависимости от вели­чины знаменателя геометрической прогрессии (коэфициент пропускания) и при том тем скорее, чем эта величина меньше.
Отсюда следует, что чем толще слой поглощающего вещества, тем резче становятся различия в пропускании различных лучей и тем сильнее изменяется спектральная кривая при прохождении света через тело (рис. 14).
Изменение спектрального пропускания с толщиной слоя
 
Рис. 14. Изменение спектрального пропускания с толщиной слоя
 
В тонких слоях вещества поглощение мало и спектраль­ный состав падающего света почти не изменится. По мере возрастания толщины слоя пропускания отдельных лучей будут уменьшаться, как мы видели, с неодинаковой ско­ростью, проходящий свет будет все более беднеть сильно поглощаемыми лучами и его спектральное распределение изменится довольно значительно. Если мы освещали нашу поглощаемую среду ахроматическим (белым) светом, то в тонких слоях вещества поглощение будет почти равно­мерным по всему спектру, и окраска будет почти неза­метной.
С увеличением толщины слоя свет наименее поглощае­мых длин волн будет получать все большее и большее преобладание. Выходящий свет будет приобретать все бо­лее и более выраженную окраску, т. е. цвет будет делаться более насыщенным.
Одновременно с тем, конечно, чем толще слой погло­щающего вещества, тем больше света им поглощается и тем слабее интенсивность прошедшего через него света. Таким образом при увеличении толщины поглощаю­щего свет слоя должна воз­растать насыщенность и убывать светлота(яркость) света.
Напротив, при расширении полосы пропускания цвета становятся светлее, теряя одновременновсвоей насыщенности.